分类，是一种认知经济

分类实际上是一种认知经济。将事物分类后，我们就无需在不相关的事物上浪费宝贵精力。

认知经济还包含另外一部分，我们的词汇储备不包含世界上所有物体，很多情况下，我们只需拥有那些最长使用的词汇，这类词汇可以称之为“基础分类”。基础分类是婴儿和儿童最先习得的词汇，也是我们在学习一门新语言时应该最先掌握的词汇。

基础分类虽然常用而且重要，但毕竟只是基础。随着认识程度和话题复杂度的增加，分类也倾向于更深入细致。你不熟悉狗的品种，你会说你在路上看到了一只狗；如果你熟悉，你会说你看到的是一只拉布拉多犬。我们的知识和所处场景，决定了我们会如何进行分类。

大脑中是如何形成分类的？主要有三种方式：外观、功能、概念。一般，我们会首先根据外观的相似性进行分类，例如按颜色对衣服进行分类；当事物之间缺乏相似性或具有某种明确需求时，可以根据功能进行分类，例如按季节对衣服进行分类；遇到特殊情况，还可以根据概念来进行分类，例如按喜欢和讨厌对衣服进行分类。

总之，无论采用哪种分类方法，目的基本上都是一致的：理清头绪，更加简便快速地找到需要的事物。

我们的大脑以特定的方式有效组织信息，但精力是有限的，某一事件内能处理的信息也是有限的。在如今这个信息大爆炸的时代，我们每天都会接触大量信息，需要做出大量决定，如果将所有这些讯息堆积在大脑，只会导致混乱与低效。我们需要清空大脑，将信息释放到外部环境中，并用大脑以外的分类系统来管理信息。

如果有一个抽屉专门放置文具，我们就不需要单独记住每个物品的位置——铅笔、钢笔、小刀等等；如果有一个笔记本专门用来记录素材、灵感、任务等信息并进行分类管理，我们的大脑就不会陷入混乱了。

人类大脑的注意力系统由4个部分组成：神游模式，中央执行模式，注意力过滤器，以及注意力转换器。其中，神游模式与中央执行模式是互斥的，就像一个跷跷板的两端。当你专注于某件事情时，神游模式会蹦出来干扰你，例如突然跳出来的灵感、任务等信息不断在大脑中翻滚，直至你采取措施处理它们。将所有这些引起关注的琐事从大脑中清空，可以让我们更专注去做重要的事情，转移出来的讯息，需要用正确的分类系统去进行管理，否则，它们会再次突袭大脑。

清空大脑，建立在注意力、记忆、组织神经科学的基础上。神游模式会随时产生各种信息，打乱当下的注意力。将这些信息放在外部的搜集篮中，外部工具相当于扩展了大脑，对搜集篮进行有效分类后，相当于为大脑建立了一个记忆存储罐，当中央执行网络需要时，我们随时可以从罐子中找到需要的信息。

分类、大脑外化，可以对大脑中的神游模式与中央执行系统进行有效的平衡。